[Del latín axis.] En idioma alemán, achse; en francés, axe; en inglés, shaft, axis; en italiano, asse. Varilla que atraviesa un cuerpo giratorio y le sirve de soporte en el movimiento. Pieza metálica en forma de barra cilíndrica, generalmente de acero, a cuyo alrededor giran, solidariamente o no con ella, uno o varios elementos del mecanismo en que está incluido el eje. Por extensión, el concepto de eje se ha extendido a diversas ciencias y usos figurados. Por ejemplo, en anatomía es el nombre que reciben algunas estructuras anatómicas, ya sea por su función o por su posición. En automoción e industria ferroviaria, es el nombre que recibe la barra de acero forjado que se coloca en la parte inferior de un vehículo y va sujeta al cubo de sus ruedas. En los vagones de ferrocarril, las ruedas se hallan calzadas en el extremo del eje, que gira con ellas. Las misiones del eje son: unir ruedas y bastidor a través de la suspensión elástica, conservar invariable la distancia...